Towards the end of the Second World War a young British artist called Kenneth Brill is arrested for painting landscapes near the old village of Heathrow. The authorities suspect his paintings contain coded information about the new military airfield that is to be built there.
Brill protests that he is merely recording a landscape that will soon disappear. Under interrogation a more complicated picture emerges as Brill tells the story of his life - of growing up among the market gardens of The Heath, of his life on the London art scene of the 1930s, and his brief spell as a master at a minor public school. But a darker picture also comes to light, of dealings with the prostitutes and pimps of the Soho underworld, of a break-in at a royal residence and of connections with well-known fascist sympathisers at home and abroad.
So who is the real Kenneth Brill? The hero of El Alamein who, as a camouflage officer, helped pull off one of the greatest acts of military deception in the history of warfare, or the lover of Italian futurist painter and fascist sympathiser Arturo Somarco? Why was he expelled from the Slade?And what was he doing at Hillmead, the rural community run by Rufus Quayle, friend of Hitler himself? Vanishing sees the world through the eyes of one of the forgotten geniuses of British Art, a man whose artistic vision is so piercing he has trouble seeing what is right in front of him.
Spre sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, un tânăr artist britanic pe nume Kenneth Brill este arestat pentru că a pictat peisaje în apropierea vechiului sat Heathrow. Autoritățile bănuiesc că picturile sale conțin informații codificate despre noul aerodrom militar care urmează să fie construit acolo.
Brill protestează că doar înregistrează un peisaj care va dispărea în curând. În timpul interogatoriului, apare o imagine mai complicată, în timp ce Brill spune povestea vieții sale - a creșterii în grădinile din The Heath, a vieții sale pe scena artistică din Londra din anii 1930 și scurta sa perioadă ca maestru la un public minor. şcoală. Dar iese la iveală și o imagine mai întunecată, a relațiilor cu prostituatele și proxeneții din lumea interlopă din Soho, a unei spargeri la o reședință regală și a legăturilor cu simpatizanți fasciști cunoscuți din țară și din străinătate.
Deci cine este adevăratul Kenneth Brill? Eroul din El Alamein care, în calitate de ofițer de camuflaj, a ajutat la realizarea unuia dintre cele mai mari acte de înșelăciune militară din istoria războiului sau iubitor de pictorul italian futurist și simpatizant fascist Arturo Somarco? De ce a fost expulzat din Slade? Și ce făcea la Hillmead, comunitatea rurală condusă de Rufus Quayle, prieten cu Hitler însuși? Vanishing vede lumea prin ochii unuia dintre geniile uitate ale artei britanice, un om a cărui viziune artistică este atât de pătrunzătoare încât are probleme în a vedea ceea ce este chiar în fața lui.