Thomas Jerome Newton este un extraterestru de pe planeta Anthea, care a fost distrusă de o serie de războaie nucleare, și ai cărei locuitori sunt de două ori mai inteligenți decât oamenii. Când el aterizează pe Pământ - în Kentucky, deghizat în om - o face cu intenția de a-și salva propriul popor de la dispariție. Newton brevetează o tehnologie Antheană foarte avansată, pe care o folosește pentru a acumula avere. El începe să construiască o navă spațială pentru a-i ajuta pe ultimii 300 de atheeni să migreze pe Pământ. Între timp, Nathan Bryce, un profesor de chimie din Iowa este intrigat de unele dintre noile produse pe care compania lui Newton le aduce pe piață și îl suspectează deja pe Newton că ar fi un extraterestru. Pe măsură ce Bryce și FBI se apropie, luciditatea și scopul lui Newton se diminuează.
Thomas Jerome Newton is an extraterrestrial from the planet Anthea, which has been devastated by a series of nuclear wars, and whose inhabitants are twice as intelligent as human beings. When he lands on Earth - in Kentucky, disguised as a human - it's with the intention of saving his own people from extinction. Newton patents some very advanced Anthean technology, which he uses to amass a fortune. He begins to build a spaceship to help the last 300 Antheans migrate to Earth. Meanwhile, Nathan Bryce, a chemistry professor in Iowa, is intrigued by some of the new products Newton's company brings to the market, and already suspects Newton of being an alien. As Bryce and the FBI close in, Newton finds his own clarity and sense of purpose diminishing.