„Inventory of a Life Mislaid” o are în prim plan pe tânăra frumoasă, însă nevoiașă mamă a Marinei Warner, Ilia, în momentul plecării din sudul Italiei, în 1945, pentru a călători singură la Londra. Soțul ei, colonel englez, este aflat încă în război în Orient, în același timp în care ea învață cum să fie doamna Esmond Warner, o englezoaică. Împodobită cu inele cu diamante, Ilia pășește neînfricată în lumea cricketului și a călăriei. Dar, fără posibilitatea de a lucra într-o Anglie devastată de război, Esmond își amintește de simplitatea din Cairo din timpul perioadelor de permisie din campania din deșert. Astfel, ei înființează o librărie, o sucursală a lui W.H.Smith. Dar rezistența crescândă la interese de origine străină, în special britanică, își atinge punctul culminant în 1952, iar incendiul de la Cairo curăță orașul.
Inventory of a Life Mislaid follows Marina Warner's beautiful, penniless young mother Ilia as she leaves southern Italy in 1945 to travel alone to London. Her husband, an English colonel, is still away in the war in the East as she begins to learn how to be Mrs Esmond Warner, an Englishwoman. With diamond rings on her fingers and brogues on her feet, Ilia steps fearlessly into the world of cricket and riding. But, without prospect of work in a bleak, war-ravaged England, Esmond remembers the glorious ease of Cairo during his periods of leave from the desert campaign. There, they start a bookshop, a branch of W. H. Smith's. But growing resistance to foreign interests, especially British, erupts in the 1952 uprising, and the Cairo Fire burns the city clean.