Satul Givenchy-les-la-Bassee se află pe o mică ridicătură în departamentul Pas de Calais din nordul Franței. În urmă cu o sută de ani, a fost copleșit de Primul Război Mondial. Luptele de acolo au fost intense - unsprezece Cruci de Victoria au fost câștigate în această mică localitate între 1914 și 1918. Relatarea amănunțită a lui Phil Tomaselli arată ce s-a întâmplat la Givenchy când a devenit un câmp de luptă, iar povestea de aici s-a repetat și în celelalte sate și orașe de pe Frontul de Vest. Poziția cheie a Givenchy a făcut din el ținta unor bombardamente zdrobitoare, a unor asalturi de infanterie și a unui război subteran. Peisajul a fost pulverizat de focurile de obuze, iar solul de dedesubt a fost alveolat de tuneluri.
În jurul rămășițelor satului au avut loc operațiuni de minerit, bombardamente, împușcături și raiduri în tranșee, chiar și atunci când această porțiune a liniei frontului era relativ liniștită. Lupta istovitoare de uzură care a caracterizat luptele de pe Frontul de Vest a continuat aici pe tot parcursul războiului. Narațiunea captivantă a lui Phil Tomaselli folosește pe larg extrase din jurnalele de război, povești personale, istorii oficiale și neoficiale.
The village of Givenchy-les-la-Bassee sits on a small rise in the Pas de Calais Department in northern France. One hundred years ago it was overtaken by the First World War. The fighting there was intense - eleven Victoria Crosses were won in this tiny locality between 1914 and 1918. Phil Tomaselli's in-depth account shows what happened at Givenchy when it became a battlefield, and the story here was repeated in the other villages and towns on the Western Front. Givenchy's key position made it the target for crushing bombardments, infantry assaults and subterranean warfare. The landscape was pulverized by shellfire, the ground beneath was honeycombed with tunnels.
Mining operations, shelling, sniping and trench raids took place around the remains of the village even when this stretch of the front line was relatively quiet. The grueling struggle of attrition that characterized the fighting on the Western Front continued here throughout the war. Phil Tomaselli's gripping narrative makes extensive use of war diary extracts, personal stories, official and unofficial histories.