Presele romane din secolul al XVI-lea au reprodus sute de tratate tehnice și au imortalizat discursuri celebre.
Acoperind subiecte la fel de diverse precum cultivarea viermilor de mătase, viețile sfinților și ordinea cosmosului, presele au făcut Cunoașterea accesibilă unui spectru larg de cititori. Multe dintre aceste cărți au fost ilustrate cu gravuri spectaculoase, în lemn sau pe metal, iar unele au fost scrise sub formă de dialoguri teatrale și captivante.
Pentru scriitori, editori, tipografi și artiști, aducerea unor astfel de cărți pe lume a schimbat viața celor implicați în producția lor. Procesul de publicare, o afacere riscantă în sine, a creat rețele sociale pline de viață centrate pe realizarea și citirea acestor tratate. ”Brilliant Discourse” urmărește povestea cărții romane ilustrate de la pagina tipărită până la străzile, piețele, palatele, mănăstirile și librăriile renascentiste, unde aceste publicații scumpe, îngrijite cu grijă prin presă, au acționat în lumea reală pentru a crea comunități de cititori și privitori.
Sixteenth-century Roman presses turned out hundreds of technical treatises and learned discourses written in the vernacular. Covering topics as diverse as the cultivation of silkworms, the lives of the saints, and the order of the cosmos, they made esoteric knowledge accessible to a broad spectrum of readers. Many of these books were illustrated with beautiful etchings, engravings, or woodcuts, and some were written in the form of theatrical and engaging dialogues. For writers, publishers, printers, and artists, bringing such books into the world changed the lives of those involved in their production. The process of publication, a risky business in itself, forged lively social networks centered on making and reading these treatises.
Brilliant Discourse follows the story of the Roman illustrated book from the printed page back out to the Renaissance streets, piazzas, palaces, convents, and bookshops where these expensive publications, carefully shepherded through the press, acted in the real world to create lively communities of readers and viewers.