William Noel Hodgson never intended to be a soldier; he wanted to write. The Great War made his reputation as a poet but it also killed him. This groundbreaking biography traces his path through the pre-war world and explores why he set his own hopes and plans aside to join the army. His story is personal but it evokes the experience of a generation.?A hundred years on, Hodgson is not only remembered for his poetry. He has become one of the best-known casualties of the first day of the Battle of the Somme, the most deadly day in British military history. His own unit, the 9th Battalion, The Devonshire Regiment, lost well over half the men who went over the top that morning and every officer but one: dead, wounded or missing, most in the first half-hour.?Before Action draws on Hodgson?s own writing and on the unpublished letters and diaries of his fellow officers to recreate the experiences of a 1914 volunteer battalion. Through their eyes we see everything from the lighter moments of soldiering to battle at its most violent: at Loos, where Hodgson won the Military Cross, and the opening day of the Somme offensive. The book offers an important new explanation of what happened to the 9th Devons that fateful morning. It uncovers the hidden meanings behind some of Hodgson?s most familiar poems, and its wider themes of family and friendship, war, grief and remembrance, are universal.
William Noel Hodgson nu a intenționat niciodată să fie soldat; a vrut să scrie. Marele Război și-a făcut reputația de poet, dar l-a și ucis. Această biografie revoluționară îi urmărește drumul prin lumea de dinainte de război și explorează de ce și-a lăsat deoparte propriile speranțe și planuri de a se alătura armatei. Povestea lui este personală, dar evocă experiența unei generații. O sută de ani mai târziu, Hodgson nu este amintit doar pentru poezia sa. El a devenit una dintre cele mai cunoscute victime ale primei zile a bătăliei de la Somme, cea mai mortală zi din istoria militară britanică. Propria sa unitate, Batalionul 9, Regimentul Devonshire, a pierdut cu mult peste jumătate din oamenii care au trecut peste vârf în acea dimineață și toți ofițeri în afară de unul: morți, răniți sau dispăruți, cei mai mulți în prima jumătate de oră.? Scrisorile lui Hodgson și scrisorile și jurnalele nepublicate ale colegilor săi ofițeri pentru a recrea experiențele unui batalion de voluntari din 1914. Prin ochii lor vedem totul, de la momentele mai ușoare ale soldatului până la cele mai violente bătălii: la Loos, unde Hodgson a câștigat Crucea Militară și ziua de deschidere a ofensivei de la Somme. Cartea oferă o nouă explicație importantă a ceea ce sa întâmplat cu al 9-lea Devon în acea dimineață fatidică. Descoperă semnificațiile ascunse din spatele unora dintre cele mai cunoscute poeme ale lui Hodgson, iar temele sale mai largi de familie și prietenie, război, durere și amintire sunt universale.