Oliver Sacks has described Sapolsky as 'one of the best scientist-writers of our time.' This superb guide to human nature shows how all the perspective and systems connect and we laugh and marvel along the way on this beautifully crafted work about the biology of morality. Sapolsky's own research and his vast knowledge of the neurobiology, genetic and behavioural literature reflects in this magisterial and extraordinary survey on the science of human behaviour. Why do human beings behave as they do? We are capable of savage acts of violence but also spectacular feats of kindness. Is one side of our nature destined to win out over the other? Every act of human behaviour has multiple layers of causation, spiralling back seconds, minutes, hours, centuries back to the origin of our species. In this epic sweep of history, how does our biology affect the arc of war and peace, justice and persecution? How have our brains evolved alongside our cultures? Sapolsky takes us back to the womb, to the fertilized egg, the evolution of behaviour, us versus them, hierarchy, obedience and resistance, morality and doing the right thing, feeling someone's pain, the criminal justice system and free will. He explains that we don't hate violence we just hate and fear the wrong kind of violence, violence in the wrong context. He looks at the behaviours and impulses behind the acts of individuals, groups and states, good or bad and what biology teaches us about cooperation, affiliation, reconciliation, empathy and altruism. Well illustrated softback, 790pp, extensive notes (in tiny print).
Oliver Sacks l-a descris pe Sapolsky drept „unul dintre cei mai buni oameni de știință-scriitori ai timpului nostru”.
Acest ghid superb al naturii umane dezvoltă o privire despre biologia moralității. Cercetările lui Sapolsky și cunoștințele sale vaste despre neurobiologie, literatura genetică și comportamentală se reflectă în acest studiu magistral și extraordinar asupra științei comportamentului uman.
Studiul său încearcă să răspundă întrebărilor de tipul: „De ce ființele umane se comportă așa cum se comportă? Suntem capabili de acte de violență sălbatice, dar și de fapte spectaculoase de bunătate. Este o parte a naturii noastre destinată să o învingă pe cealaltă?”
Fiecare act al comportamentului uman are mai multe straturi de cauzalitate, care se întorc în spirală cu secunde, minute, ore, secole de la originea speciei noastre și până în momentul dinaintea actului. În această perioadă epică a istoriei, cum afectează biologia noastră spectrul războiului și păcii, justiției și persecuției? Cum a evoluat creierul nostru alături de culturile pe care le-am creeat?
Sapolsky ne duce înapoi în pântece, la ovulul fecundat, ne arată evoluția comportamentului uman, al dihotomiei tribale „noi versus ei”, ne explică factorii care au contribuit la crearea conceptelor de ierarhie, de supunere și rezistență, de moralitate, de empatie, de sistem de justiție penal și de liber arbitru. El explică că nu urâm violența, ci doar urâm și ne temem de tipul greșit de violență, violența în context greșit. El se uită la comportamentele și impulsurile din spatele actelor indivizilor, grupurilor și statelor, bune sau rele și ce ne învață despre mecanismele biologice care stau în spatele actelor de cooperare, afiliere, reconciliere, empatie și altruism.