Iunie, 1348: Ciuma Neagră intră în Anglia prin portul din Melcombe, în comitatul Dorsetshire. Nepregătiți pentru virulența bolii și pentru viteza cu care se răspândește, oamenii din comitat încep să moară cu miile. Un regim al terorii și al superstiției străbate rapid țara în timp ce veștile despre Ciuma Neagră călătoresc până departe. În domeniul Develish, Lady Anne preia controlul asupra viitorului oamenilor - inclusiv asupra vieții celor două sute de iobagi. Puternică, miloasă și abilă, Lady Anne alege un sclav bastard, Thaddeus Thurkell, să-i fie intendent. Împreună, ei decid să carantineze Develish prin aducerea servitorilor în cetate. Odată cu răsturnarea ordinii sociale acceptate, în care servitorii există doar pentru a-i sluji pe stăpâni, conflictul se declanșează curând. Ignoranți față de ce se întâmplă în lumea exterioară, ei se luptă unii cu alții, cu Dumnezeu și cu incertitudinea groaznică legată de viitorul lor. Oamenii lui Lady Anne se tem de foamete, dar mai mult se tem de molimă. Cine dintre ei are curajul să părăsească siguranța pe care o oferă acest domeniu? Și cât de protejati sunt ei în Develish când un eveniment teribil amenintă să tulbure statu-quoul...?
June, 1348: the Black Death enters England through the port of Melcombe in the county of Dorsetshire. Unprepared for the virulence of the disease, and the speed with which it spreads, the people of the county start to die in their thousands. A culture of terror and superstition quickly sweeps across the land as news of the Black Death travels far and wide. In the demesne of Develish, Lady Anne takes control of her people's future - including the lives of two hundred bonded serfs. Strong, compassionate and resourceful, Lady Anne chooses a bastard slave, Thaddeus Thurkell, to act as her steward. Together, they decide to quarantine Develish by bringing the serfs inside the walls. With this sudden overturning of the accepted social order, where serfs exist only to serve their lords, conflicts soon arise. Ignorant of what is happening in the world outside, they wrestle with themselves, with God and with the terrible uncertainty of their futures. Lady Anne's people fear starvation but they fear the pestilence more. Who amongst them has the courage to leave the safety of the demesne? And how safe is anyone in Develish when a dreadful event threatens the uneasy status quo...?