Este 1929 și nou căsătoriții George și Serena Pemberton ajung în Carolina de Nord pentru a crea un imperiu de cherestea. Deși George a trăit deja în tabără destul cât să aibă un copil ilegitim, pentru Serena muntele este ceva nou- dar curând își va arăta sie înseși că este egală cu orice muncitor, supravizând echipe, vânând șerpi cu clopoței, ba chiar salvând viața propriului ei soț în sălbăticie. Împreuna Serena și George ucid sau înving pe toti cei care le ies din grații. Dar când Serena află că nu va putea avea niciodată un copil, este pornită spre a ucide fiul pe care George îl avea fără ea. Mama și copilul încep să se bată pentru propriile lor vieți, iar când Serena suspectează că George și-ar proteja familia nelegitimă, mariajul intens, pasional al Pembertonilor începe să se destrame purtându-i spre finalul șocant.
The year is 1929, and newlyweds George and Serena Pemberton arrive in North Carolina to create a timber empire. Although George has already lived in the camp long enough to father an illegitimate child, Serena is new to the mountains—but she soon shows herself to be the equal of any worker, overseeing crews, hunting rattlesnakes, even saving her husband's life in the wilderness.
Together Serena and George ruthlessly kill or vanquish all who fall out of their favor. But when Serena learns that she will never bear a child, she sets out on her own to kill the son George had without her. Mother and child begin a struggle for their lives, and when Serena suspects George is protecting his illegitimate family, the Pembertons' intense, passionate marriage starts to unravel as the story moves toward its shocking finale.