În Coney Island, Brooklyn, Sarah Goldfarb, o văduvă singură, nu își dorește nimic mai mult decât să slăbească și să participe la o emisiune de la televizor. Ea devine dependentă de pastilele de slăbit în ținta ei obsesivă, în timp ce fiul său dependent de droguri, Harry, alături de iubita sa, Marion și de cel mai bun prieten, Tyrone, au creat o scurtătură ilegală către bogăție și către destindere cu ajutorul heroinei. Fermecați de viziunile sclipitoare ale viitorului lor, cei patru se conving că eșecurile neașteptate sunt doar temporare. Chiar dacă viețile lor se deteriorează treptat, ei se agață de iluzii și se consumă în spirala drogurilor și a dependenței, refuzând să să vadă că și-au creat cele mai rele coșmaruri.
In Coney Island, Brooklyn, Sarah Goldfarb, a lonely widow, wants nothing more than to lose weight and appear on a television game show. She becomes addicted to diet pills in her obsessive quest, while her junkie son, Harry, along with his girlfriend, Marion, and his best friend, Tyrone, have devised an illicit shortcut to wealth and leisure by scoring a pound of uncut heroin.
Entranced by the gleaming visions of their futures, these four convince themselves that unexpected setbacks are only temporary. Even as their lives slowly deteriorate around them, they cling to their delusions and become utterly consumed in the spiral of drugs and addiction, refusing to see that they have instead created their own worst nightmares.