O apreciere literară frumos ilustrată a lui Edward Lear - cel mai cunoscut pentru poemul său „The Owl and the Pussycat” - și „prostiile” sale de către unul dintre cei mai apreciați istorici britanici.
Poeziile lui Edward Lear urmează și încalcă regulile. Ei respectă logica sintaxei, legătura dintre rimă și dansul ritmului, iar aceste „prostii” sunt pline de bucurie – totuși puse împotriva întunericului. De unde provin aceste animale și păsări asemănătoare oamenilor și aceste aventuri ciudate - unele blânde, altele violente, altele muzicale, altele sălbatice -? Numeroasele lui desene care îi însoțesc versul sunt aproape hiper-reale, de parcă ar vrea să elibereze creaturile de pe pagină. Ele nu există nicăieri altundeva în literatură, izvorând doar din imaginația lui Lear.
Lear a trăit toată viața la granițele regulilor și structurilor, ale disciplinelor și dorințelor. El a jurat că va ignora politica, dar tremura de simpatii pasionale. El depindea de patroni și s-a mutat în cercurile de stabiliment, totuși nu a aparținut niciodată printre aceștia și a batjocorit atitudinile imperiale. Iubea bărbații, dar visa la căsătorie - dar a rămas, se pare, celibat, învăluit în sine. Chiar și în familia lui era marginal, acceptat și respins în același timp. Înconjurat de prieteni, era singur.
Dacă îl urmăm pe uscat și pe mare - în Italia, Grecia și Albania, în Levant și Egipt și India - și până la granițele spiritului și sinelui, artă și dorință, putem vedea, în cele din urmă, dacă prostiile au sens ? Acesta este ceea ce Jenny Uglow a pornit pentru a afla.
A beautifully illustrated, literary appreciation of Edward Lear - best-known for his poem 'The Owl and the Pussycat' - and his 'nonsenses' by one of Britain's most highly regarded historians.
Edward Lear's poems follow and break the rules. They abide by the logic of syntax, the linking of rhyme and the dance of rhythm, and these 'nonsenses' are full of joy - yet set against darkness. Where do these human-like animals and birds and these odd adventures - some gentle, some violent, some musical, some wild - come from? His many drawings that accompany his verse are almost hyper-real, as if he wants to free the creatures from the page. They exist nowhere else in literature, springing only from Lear's imagination.
Lear lived all his life on the borders of rules and structures, of disciplines and desires. He vowed to ignore politics yet trembled with passionate sympathies. He depended on patrons and moved in establishment circles, yet he never belonged among them and mocked imperial attitudes. He loved men yet dreamed of marriage - but remained, it seems, celibate, wrapped in himself. Even in his family he was marginal, at once accepted and rejected. Surrounded by friends, he was alone.
If we follow him across land and sea - to Italy, Greece and Albania, to The Levant and Egypt and India - and to the borderlands of spirit and self, art and desire, can we see, in the end, if the nonsense makes sense? This is what Jenny Uglow has set sail to find out.