Cu riscul de a se înstrăina de copiii săi, Roger Gale i-a promis soției sale pe patul de moarte că va încerca să îmbunătățească relațiile cu cele trei fiice ale sale. Fiicele în cauză nu seamănă: Edith are o căsnicie fericită, are copii și este o femeie devotată; Deborah lucrează ca director de școală și încă nu se căsătorește, deoarece pare să aibă atât de puțin timp; Laura pare hotărâtă să trăiască pe partea periculoasă a vieții, îndrăgostindu-se foarte ușor. Roger vede câte puțin din sine în toți copiii săi disparați, dar se luptă cu realitatea vieții în care indivizii iau propriile decizii și timpul pare să se grăbească mereu. În timp ce se confruntă cu lumea în evoluție, cu politica ei și cu practicile ei moderne, copiii săi se mișcă odată cu vremurile: se căsătoresc după cum doresc și își urmează propriile căi politice. Vara la frumoasa fermă a familiei din New Hampshire oferă un răgaz anual din zgomotul din New York, unde familia se poate aduna și se poate relaxa în propriul spațiu, dar nu îi poate ține la siguranță de realitate pentru totdeauna. În lupta lui pentru a-și menține rudele unite, Roger va trebui să se confrunte cu doliul, cu divorțul, cu ruina financiară și cu războiul. Va putea el să-și îndeplinească promisiunea față de soția sa sau este deja prea târziu pentru familia Gale?
At risk of becoming estranged from his children, Roger Gale has promised his wife on her deathbed that he will try to build bridges with his three daughters. The daughters in question are not alike: Edith is happily married with children and a devoted family woman; Deborah works as a school principal and has yet to marry as she seems to have so little time; Laura seems determined to live on the dangerous side of life, falling in love at the drop of a hat. Roger sees a little of himself in all his disparate children but struggles with the reality of life in which individuals make their own decisions and time seems to be ever rushing on. As he grapples with the evolving world, its politics, and its modern practices, his children are moving with the times: marrying as they wish and following their own political paths. Summer at the family s beautiful farm in New Hampshire provides yearly respite from New York buzz, where the family can congregate and relax in their own space, but it cannot keep them safe from reality forever. In his struggle to keep his relatives united, Roger will have to face bereavement, divorce, financial ruin, and war. Will he be able to fulfill his promise to his wife or is it already too late for the Gale family?"